生物质是生态系统中养分与能量循环的物质基础，生物量是碳汇精准计量的关键。农业用地种树或农林复合经营对于改善农业生态系统的生态功能、减排固碳有着重要作用，是应对气候变化的一条重要途径。

在全球30亿棵树木中，有近三分之一生长在40亿公顷的郁闭森林之外，这些“森林之外的关键少数林木”，很可能在改善小气候、储存碳汇和增加水文循环方面具有超过其相对生物量的重要功能。这些森林之外的关键少数部分生长在我们的周围——城市、道路与村庄，但大多数在农业用地与牧场，即形成农林牧复合系统。