2020 年全球锗产量为 130 吨，中国排第一，锗产量为 86 吨，中国锗产量长期占全球锗产量近六成以上的比例。2020 年 12 月 31 日，氧化锗 (99.99%) 伦敦战略金属市场现货价为 950 美元 / 千克。作为重要的稀有资源, 世界锗的资源比较贫乏, 全世界已探明的锗保有储量约为 8600 金属吨。我国保有储量约 3500 金属吨，全国已探明锗矿产地约 35 处，远景储量约 9600 金属吨。锗通常与铅锌矿伴生，或存在于褐煤中，主要分布于内蒙古和云南，大型的矿山包括云南锗业拥有的大寨锗矿和梅子箐煤矿、驰宏锌锗的云南会泽矿区、内蒙古胜利煤田等。生产主要集中在云南锗业、驰宏锌锗、中锗科技、内蒙通力等几家企业。锗(Germanium)是一种化学元素，元素符号Ge，原子序数32，原子量72.64，在化学元素周期表中位于第4周期、第IVA族。锗单质是一种灰白色准金属，有光泽，质硬，属于碳族，化学性质与同族的锡与硅相近，不溶于水、盐酸、稀苛性碱溶液，溶于王水、浓硝酸或硫酸，具有两性，故溶于熔融的碱、过氧化碱、碱金属硝酸盐或碳酸盐，在空气中较稳定。

在自然界中，锗共有五种稳定核素：70Ge，72Ge，73Ge，74Ge，76Ge，在700℃以上与氧作用生成GeO2，在1000℃以上与氢作用，细粉锗能在氯或溴中燃烧，锗是优良半导体，可作高频率电流的检波和交流电的整流用，此外，可用于红外光材料、精密仪器、催化剂。锗的化合物可用以制造荧光板和各种折射率高的玻璃。

锗、锡和铅在元素周期表中是同属一族，后两者早被古代人们发现并利用，而锗长时期以来没有被工业规模的开采。这并不是由于锗在地壳中的含量少，而是因为它是地壳中最分散的元素之一，含锗的矿石是很少的。