位于毛乌素沙地南缘的陕西省榆林市靖边县城，有一条穿城而过的芦河，它是陕北农业生产的重要水源，昔日由于水土流失，环境污染严重。近年来，当地政府采取有力措施，不断加大对芦河治理和水环境保护力度，推行“河长”履职问责制，使县城芦河上下游生态环境得到改善。如今芦河已变成一道水清岸绿、鸟语花香的美丽风景线。

芦河，黄河支流无定河的支流，发源于陕西省靖边县白于山地，大致自南向北，于横山区吴家沟附近注入无定河。河长157公里。芦河属于陕北干旱地区、沙漠化边缘地带河流，是陕北农业生产的重要水源。由于流域水土流失严重，河水含沙量很大，水质为重碳酸质水(钠钙型)。 流域内农牧业属高寒、干旱类型，发展滞后，人民生活水平不高。20世纪中始，地区经济逐步以油、气、煤、盐为主的化工为主的经济类型，国民生产总值增长很快。芦河及其干流定边河为工农业发展提供了重要的水源。